Lexique · Matériau
Acier 316L
Acier inoxydable le plus utilisé pour les boîtiers de montre. Le « L » signifie faible teneur en carbone. Le chrome, le nickel et le molybdène qu'il contient le protègent de la corrosion, y compris de la sueur et de l'eau salée.
Ce que c'est
Le 316L est un acier inoxydable de la famille des austénitiques. Sa composition type :
- chrome : 16 à 18 %, qui forme en surface une couche protectrice invisible ;
- nickel : 10 à 14 %, pour la tenue et la souplesse du métal ;
- molybdène : 2 à 3 %, qui renforce la résistance au sel et aux acides de la peau ;
- carbone : 0,03 % au plus. C'est le sens du « L », pour low carbon.
Ce que ça change au poignet
Il ne rouille pas dans l'usage normal d'une montre : pluie, sueur, bain de mer. Il se travaille bien, ce qui permet toutes les finitions : brossé, poli, sablé, ou recouvert d'un revêtement PVD pour les boîtiers noirs.
On croise parfois le 904L, plus riche en nickel et en molybdène. Il résiste encore mieux à la corrosion, mais il est plus difficile à usiner et plus rare. Pour une montre de tous les jours, le 316L suffit largement.
Dans le Studio
La finition compte autant que l'alliage. Un même boîtier en 316L change complètement de caractère selon qu'il est brossé ou poli. Si vous hésitez, ajoutez les deux versions à votre sélection : la différence se voit mieux à côté du cadran choisi.
Voir les boîtiers du Studio et le verre saphir.